Место подсолнечника в севообороте определяется требованиями к предшественникам и к срокам возврата культуры на прежнее поле. Эти требования связаны с двумя факторами — сохранностью в почве инфекционных начал болезней и сохранностью почвенной влаги.
Подсолнечник в севообороте должен возвращаться на тоже место только через 7 лет. Так как споры возбудителя ложной мучнистой росы и семена растения-паразита заразихи длительное время сохраняют в почве свою жизнеспособность. Присутствующие в почве инфекционные начала белой, серой и пепельной гнилей резко теряют свою жизнеспособность также через 4-7 лет.
Нельзя размещать подсолнечник после сахарной свеклы, многолетних трав, так как эти культуры обладают мощной корневой системой и, как и подсолнечник, активно используют почвенную влагу из нижних горизонтов (100-300 см). Дефицит воды в нижних почвенных горизонтах, образующийся после произрастания растений с глубокой корневой системой восстанавливается в течение до четырех лет и зависит от объема выпавших осадков. Плохими предшественниками являются соя, горох, овощные и бахчевые культуры, так как они являются накопителями и переносчиками заболеваний, поражающих и подсолнечник. Лучшими предшественниками для подсолнечника являются, кукуруза на силос, озимая пшеница и ячмень.